THE HOWLING

O MELHOR DA LICANTROPIA NO CINEMA - 1

Para ler meu texto sobre o filme clique em "Grito de Horror" (1981), de Joe Dante.

E cuidado com a lua cheia!

“GRITO DE HORROR” (“The Howling”, 1981), de Joe Dante

Rating:	★★★
Category:	Movies
Genre:	Horror

Direção: Joe Dante
Roteiro: John Sayles e Terence H. Winkless, baseado no romance de Gary Brandner
Produção: Michael Finell, Jack Conrad, Daniel H. Blatt, Steven A. Lane / AVCO Embassy Pictures / International Film Investors
Fotografia: John Hora
Montagem: Mark Goldblatt e Joe Dante
Música: Pinno Donaggio
Direção de arte: Robert A. Burns
Efeitos especiais: Roger George
Efeitos especiais de maquiagem: Rob Bottin, Rick Baker
Elenco: Dee Wallace, Patrick Macnee, Dennis Dugan, Belinda Balaski, Christopher Stone, Robert Picardo, Kevin McCarthy, John Carradine, Slim Pickens, Elisabeth Brooks, Don McLeod, Dick Miller, Margie Impert, Kenneth Tobey, John Sayles, Roger Corman, Forrest J. Ackerman


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T.C. Quist: “Se você mata alguma coisa e não come, isso é pecado!”

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Erle Kenton: “Nós devíamos era voltar aos velhos tempos. Criar gado para nos alimentar... isso lá é vida?”
Charlie Barton: “Humanos são o nosso gado!”
Erle Kenton: “Humanos são nossas presas naturais. Nós devíamos nos alimentar deles, como sempre fizemos. Ao diabo com essa besteira de ‘canalizar nossas energias’!”

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Quando se fala em Joe Dante geralmente não ocorre nenhuma lembrança imediata na maioria das pessoas. Porém, com algum esforço, vão se formando imagens na mente: uma enorme piranha saltando do rio para morder o nariz de um pescador; uma repórter se transformando em lobisomem, diante das câmeras de TV; um homem apavorado tirando um coelho monstruoso de uma cartola; um cinema abarrotado de pequenos duendes verdes deliciando-se com “Branca de Neve e os Sete Anões”. Após um saudoso sorriso, vem a dúvida: pelo menos estes dois últimos não são filmes de Steven Spielberg? Não. O ex-menino-prodígio de Hollywood apenas os produziu. Todo o mérito de criação e direção pertence a um dos mais brilhantes cineastas de sua turma: o norte-americano Joe Dante

Cinéfilo de carteirinha, Dante cresceu fascinado por clássicos de terror e ficção científica dos anos 50 como “It Came From Outer Space”, revistas em quadrinhos, desenhos e seriados de TV (entre eles o “Além da Imaginação” de Rod Serling). Na juventude, enquanto cursava a Philadelphia College of Art e sonhava em ser cartunista, ele colaborava com textos para as revistas “Castle of Frankenstein” e “Film Bulletin”. Logo em seguida foi chamado para ser editor da New World Pictures, do mestre do cinema B Roger Corman. Foi um dos protegidos de Corman, tendo se notabilizado na edição dos trailers de grandes filmes europeus como “Amarcord” de Fellini e “Morangos Silvestres” de Bergman, entre outros.

Após um filme em co-direção e sua estréia solo em “Piranha” (o único subproduto de “Tubarão” elogiado com entusiasmo por Spielberg), Joe Dante saiu da New World e recorreu a uma pequena produtora, a AVCO Embassy Pictures, para fazer seu filme seguinte, “Grito de Horror”, uma história de lobisomem nada convencional, com um inventivo roteiro de John Sayles (o mesmo de “Piranha” e de “Alligator” de Lewis Teague), baseado no romance homônimo de Gary Brandner.

A repórter televisiva Karen White (Dee Wallace, a mãe de Elliot em “E.T.”) investiga o paradeiro de um brutal assassino sexual, Eddie Quist (Robert Picardo, figurinha fácil em todos os filmes de Dante e mais conhecido hoje por séries como “Anos Incríveis”, “Star Trek: Voyager” e “Stargate”), que só ataca mulheres em noites de lua cheia. Karen o encontra num peep-show e descobre que Eddie na verdade é um lobisomem. Ela é salva na última hora pela polícia porém o choque a deixa com amnésia parcial. A repórter tira licença da emissora e seu médico, o Dr. George Waggner (Patrick Macnee), a manda para a sua colônia de repouso, enquanto ela tenta se lembrar o que lhe causou tanto pavor. Acontece que em seu livro “O Dom” o Dr. Waggner defende a tese de que todos temos um animal selvagem dentro de nós e que devemos aprender a controlá-lo. Tese que ele tenta transpor na prática em sua colônia afastada da civilização, e que está cheia de... bem, vocês sabem o que.

Trabalhando dentro do universo dos filmes de lobisomem, Joe Dante manipula de todas as formas os mais díspares ícones e elementos deste subgênero do cinema de horror. A começar de uma singularidade: nove dos personagens secundários de “Grito de Horror” levam os nomes de cineastas que realizaram os mais clássicos filmes de lobisomem da história (George Waggner, Erle Kenton, Sam Newfield, Freddie Francis, etc.). O próprio “O Lobisomen” (“The Wolfman”, 1941) da Universal com Lon Chaney Jr. surge numa TV para lembrar que “a pessoa que é mordida por um lobisomem e vive também se torna um lobisomem”, quando o marido da repórter é atacado.

De olho nas origens de sua arte, Joe Dante pendura no consultório do médico de Karen uma reprodução da famosa gravura de Edward Munch, “O Grito”, um dos emblemas do movimento expressionista alemão, um dos principais “pais” do cinema de horror. Ele também coloca figuras simbólicas do gênero em “Grito de Horror” como Forrest J. Ackerman – o editor da mais importante revista americana sobre cinema fantástico dos anos 60 e 70, “Famous Monsters of the Filmland” – folheando um baralho de tarô numa livraria, e o seu mentor-mor, o diretor e produtor Roger Corman, na fila de uma cabine telefônica. Além disso, Dante tem sempre alguns atores na manga que aparecem em quase todos os seus filmes, quer seja em papéis importantes ou como coadjuvantes de luxo, como Dick Miller, Kevin McCarthy, Kenneth Tobey, John Carradine, Slim Pickens, William Schallert, Keenan Wynn, Harry Carey Jr., Keye Luke (a maioria veteranos de clássicos do horror e da ficção científica de décadas anteriores e ídolos do diretor) e Robert Picardo (que já foi lobisomem, alienígena, executivo, lixeiro e contrabandista em seus filmes).

Além de tudo isso, Joe Dante é um dos cineastas modernos que mais faz citações a outros filmes, desenhos e seriados em sua obra, direta ou indiretamente. Aqui ele satiriza o próprio gênero numa das seqüências mais marcantes do filme: enquanto a repórter Terry (Belinda Balaski) é atacada pelo gigantesco lobisomem Eddie Quist, seu marido Chris assiste na TV ao desenho animado “Quem Tem Medo do Lobo Mau”, de Walt Disney. E tudo é mostrado em montagem paralela. Ironia e humor negro pra ninguém botar defeito.

O que há para se lamentar é que “Grito de Horror” foi feito e lançado no mesmo ano que o já célebre “Um Lobisomem Americano em Londres” de John Landis. O filme de Landis abocanhou o Oscar de efeitos especiais pela cena da metamorfose licantrópica (criada por Rick Baker, que também foi consultor de efeitos de maquiagem no filme de Dante) e definitivamente ofuscou “Grito de Horror”, que hoje em dia parece ser apenas conhecido pelos aficcionados do gênero. Uma pena porque ambos são excelentes filmes, cada um à sua maneira (enquanto o filme de Landis mistura comédia e terror na medida certa, o filme de Dante se assume totalmente como um filme de horror, apesar das altas doses de humor negro). E num subgênero tão carente de obras brilhantes, como é o de filmes de lobisomens (ao contrário dos filmes de vampiros, por exemplo), o biscoito fino de Joe Dante merecia muito mais destaque entre o grande público, da mesma forma que o filme de John Landis mereceu. E cá entre nós: o “cachorrão-quase-urso” de “Um Lobisomem Americano em Londres” não chega às patas dos monstruosos lobisomens antropomórficos bípedes, com mais de dois metros de altura – inspirados nas imagens da idade média – de “Grito de Horror”!

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Para ver meu álbum com mais de 180 fotos do filme clique aqui.

“NO LIMITE DA REALIDADE” (“Twilight Zone – The Movie”, 1983), de John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante e George Miller

Rating:	★★★
Category:	Movies
Genre:	Horror

Direção: John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante e George Miller
Roteiro: (prólogo e 1º episódio) John Landis, (2º episódio) George Clayton Johnson, Richard Matheson e Josh Rogan, baseado na história “Kick the Can” de George Clayton Johnson, (3º episódio) Richard Matheson, baseado no conto “It's a Good Life” de Jerome Bixby, (4º episódio) Richard Matheson, baseado em seu conto “Nightmare at 20,000 Feet”
Produção: Steven Spielberg, John Landis, Frank Marshall / Warner Bros.
Fotografia: (prólogo e 1º episódio) Stevan Larner, (2º e 4º episódios) Allen Daviau, (3º episódio) John Hora
Montagem: (prólogo e 1º episódio) Malcolm Campbell, (2º episódio) Michael Kahn, (3º episódio) Tina Hirsch, (4º episódio) Howard Smith
Música: Jerry Goldsmith, Creedence Clearwater Revival (“The Midnight Special”)
Direção de Arte: James D. Bissell, Richard Tom Sawyer, James H. Spencer
Elenco: (prólogo) Dan Aykroyd, Albert Brooks, (1º episódio) Vic Morrow, Charles Hallahan, Doug McGrath, Steven Williams, John Larroquette, (2º episódio) Scatman Crothers, Bill Quinn, Martin Garner, Selma Diamond, Helen Shaw, Murray Matheson, Priscilla Pointer, Evan Richards, (3º episódio) Kathleen Quinlan, Jeremy Licht, Kevin McCarthy, William Schallert, Nancy Cartwright, Patricia Barry, Dick Miller, Bill Mumy, (4o episódio) John Lithgow, Abbe Lane, Donna Dixon, John Dennis Johnston, Larry Cedar, Charles Knapp, Christina Nigra.


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narrador (Burgess Meredith): “You're travelling through another dimension. A dimension, not only of sight and sound, but of mind. A journey into a wondrous land whose boundaries are that of imagination. Next stop, the Twilight Zone!”

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carona (no prólogo): “Hey... do you wanna see something really scary?”

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Continuando no terreno do fantástico, temos um anfitrião inusitado nessa jornada. O ator, comediante, compositor, cantor, guitarrista e até mesmo jurado de show de calouros Benjamin ‘Scatman’ Crothers se despe do seu cozinheiro Dick Hallorann em “O Iluminado” para encarnar um bom velhinho cheio de surpresas nessa versão cinematográfica de uma das séries de TV mais aclamadas de todos os tempos: “Além da Imaginação”, criada, escrita, produzida e apresentada por Rod Serling de 1959 a 1964. A série conquistou vários prêmios Emmy de roteiro, virou referência na cultura americana, verbete de dicionário, teve três versões modernas (duas nos anos 80 e uma há poucos anos) e até hoje é uma verdadeira aula para todos aqueles que se propõem a escrever boas histórias em pouco tempo com baixo orçamento.

Levar para a tela grande uma versão de alguns de seus episódios favoritos era um dos maiores sonhos do brilhante Rod Serling – provavelmente o melhor escritor e roteirista que a televisão americana já conheceu. Porém o vício da nicotina o levou em 1975 e o inspirador de toda uma geração de cineastas não pode ver seu sonho realizado. Coube a quatro de seus pupilos realizar o longa-metragem.

O filme abre com um rápido prólogo-homenagem, onde um motorista (Albert Brooks) e um carona (Dan Aykroyd), viajando numa estrada deserta em plena hora do crepúsculo (twilight em inglês), relembram velhas séries de TV, até que algo de inesperado acontece.

O primeiro episódio – o único inédito –, escrito e dirigido por John Landis e estrelado por Vic Morrow conta uma história de crime e castigo sobre um sujeito extremamente preconceituoso que se vê na pele de todos aqueles a quem ele despreza. O roteiro final teve que ser alterado por um terrível acidente ocorrido nas filmagens: durante uma cena um helicóptero caiu sobre Morrow matando o ator e duas crianças vietnamitas que estavam com ele na cena. O processo judicial rolou paralelo ao lançamento do filme e o afetou de forma lúgubre, aumentando as bilheterias pela mórbida curiosidade do público. No final John Landis e os produtores foram absolvidos, porém o fato marcou o filme como uma cicatriz até hoje.

Todos os episódios seguintes foram adaptações de episódios originais da série clássica de Rod Serling. O segundo ficou a cargo de Steven Spielberg, que já tinha trabalhado com Serling em dois episódios de outra série sua, “Galeria do Terror”. Aqui em “Kick the Can” Spielberg deixa aflorar seu lado piegas – mas sempre competente e convincente – numa história sobre um velho (‘Scatman’ Crothers) que através de uma brincadeira de criança devolve a infância e a pureza aos internos de uma casa de repouso para idosos.

No terceiro episódio o diretor Joe Dante fica à vontade para render sua homenagem ao mundo da televisão, que formou grande parte de sua bagagem cultural. Na adaptação do conto de terror “It's a Good Life” de Jerome Bixby, a professora Helen Foley (nome de uma personagem de outro episódio da série clássica, interpretada por Kathleen Quinlan) conhece o pequeno Anthony, que vive com sua família (entre eles Kevin McCarthy e William Schallert, outros veteranos de “Além da Imaginação”) numa casa de desenho animado. Tudo no lugar e no comportamento deles é bizarro, mas aos poucos o espectador descobre o terrível segredo que envolve a história. Destaque para os efeitos especiais, a cenografia e a fotografia (que fazem com que a gente se sinta MESMO dentro de um desenho animado!), para a participação de Nancy Cartwright (a voz de Bart Simpson, raramente atuando) e Bill Mumy na cena do bar (que foi o Anthony do “It’s a Good Life” original e o Will Robinson da série “Perdidos no Espaço”).

O filme encerra com chave de ouro, com a adaptação de “Nightmare at 20,000 Feet”, dirigida pelo australiano George Miller (autor da cinessérie "Mad Max"). John Lithgow, numa soberba interpretação de um sujeito com fobia de aviões, se vê em plena tempestade num vôo noturno, e para piorar as coisas ele – e apenas ele – vê uma criatura na asa do avião tentando destruir uma das turbinas. Tudo neste episódio é ouro: é um dos melhores textos de Richard Matheson, uma das melhores trilhas de Jerry Goldsmith e um show de interpretação de John Lithgow. O episódio original foi estrelado pelo eterno Capitão Kirk William Shatner, dirigido pelo talentoso Richard Donner (“A Profecia”, “Superman – O Filme”, “Os Goonies”, a série “Máquina Mortífera”) num de seus primeiros trabalhos como diretor, e eleito o episódio mais assustador de toda a série clássica.

A voz que ouvimos na abertura é de Burgess Meredith (mais conhecido como o vilão Pingüim do seriado “Batman” e como o treinador de Rocky Balboa nos filmes de Stallone), que atuou em diversos episódios do “Além da Imaginação” original. E a voz que lê o texto de encerramento é a do próprio Rod Serling, pai e mentor da série e do filme, mesmo in memorian.

As únicas coisas que posso dizer sobre “No Limite da Realidade” no âmbito pessoal é que foi a primeira fita VHS selada original que ganhei na vida, assisti ao filme várias vezes no cinema em 1983, até hoje ele me entusiasma muito (até porque “Além da Imaginação” sempre foi a melhor série de TV de todos os tempos na minha opinião) e sempre me intrigou o fato de um tradutor idiota batizar a versão cinematográfica brasileira de uma série clássica, famosa e consagrada como “Além da Imaginação” com um título grotesco como “No Limite da Realidade”. Oito anos após sua morte, Rod Serling deve ter se revirado na tumba – ou dado boas gargalhadas com essa piada de mau-gosto de algum brasileiro energúmeno.