"O EXPRESSO DA MEIA-NOITE" ("Midnight Express", 1978), de Alan Parker

Rating:	★★★★
Category:	Movies
Genre:	Drama

Direção: Alan Parker
Roteiro: Oliver Stone, baseado no livro de Billy Hayes
Produção: Peter Guber, David Puttnam, Alan Marshall / Casablanca Films, Columbia Pictures
Fotografia: Michael Seresin
Montagem: Gerry Hambling
Música: Giorgio Moroder
Direção de Arte: Evan Hercules, Geoffrey Kirkland
Elenco: Brad Davis, John Hurt, Randy Quaid, Irene Miracle, Paul Smith, Bo Hopkins, Mike Kellin, Paolo Bonacelli

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Max: "The best thing to do is to get your ass out of here. Best way that you can."
Billy Hayes: "Yeah, but how?"
Max: "Catch the midnight express."
Billy Hayes: "But what`s that?"
Max [rindo]: "Well it`s not a train. It`s a prison word for... escape. But it doesn`t stop around here."

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Dois anos antes de viver "O Homem Elefante", John Hurt já tinha encarnado um personagem bastante sofrido, neste filme. Escrito por Oliver Stone (que levou o Oscar de roteiro), baseado no livro autobiográfico de Billy Hayes, e dirigido por Alan Parker, "O Expresso da Meia-Noite" é um filme poderoso. Racista e etnocêntrico mas mesmo assim poderoso. Conta a história de Billy Hayes, um estudante americano que após fazer turismo na Turquia, tenta sair de lá com alguns quilos de haxixe atados ao corpo. Preso no aeroporto, ele é jogado e quase esquecido na prisão de Sagmalcilar, que é mostrada como o verdadeiro inferno. Lá ele sofre torturas físicas e psicológicas pelas mãos ou ordens do terrível chefe dos guardas Hamidou (Paul Smith, o Brutus do "Popeye" de Altman) além das intrigas, calúnias e exploração do 'X-9' Rifki (Paolo Bonacelli). Mas também se torna amigo de outros presos, como o abusado Jimmy Booth (Randy Quaid) e o gentil e drogado Max (John Hurt, indicado para o Oscar de melhor ator coadjuvante, muito merecidamente). Quando sua pena vai aumentando gradativamente até prisão perpétua, Billy começa a perder as esperanças e a própria sanidade.

A cena em que Billy enlouquece, após Rifki caluniar Max para Hamidou, é devastadora. Quem viu sabe. A bela Irene Miracle e o emocionado Mike Kellin completam o elenco como a bela namorada e o pai de Billy. Oscar de melhor trilha sonora para Giorgio Moroder, que compôs um tema triste, forte e inesquecível. O disco vendeu como água no deserto, na época do lançamento.

Como dizia uma ex-namorada minha, "Alan Parker é um tremendo filho da puta, mas é um grande cineasta. Isso é o que dá mais raiva nele. O canalha sabe fazer cinema!"... Não concordo com ela quanto a ele ser canalha, mas que esse filme é racista, isso é! E que Alan Parker sabe fazer cinema, isso também! "Midnight Express" foi meu primeiro filme proibido para menores de 18 anos, visto no cinema com 14, em Belém do Pará, em julho de 1979. No dia seguinte assisti a "O Franco Atirador", de Michael Cimino, também proibido para menores de 18 anos. E também li o livro de Billy Hayes. Sem dúvida foi um filme que me marcou muito, especialmente a trilha sonora, que eu ouvia sem parar por meses seguidos, e que ecoava nas rádios e nas lojas de discos de todas as cidades.

Atenção para o poster brasileiro do filme. Sempre que possível postarei as versões nacionais dos cartazes de filmes estrangeiros comentados aqui, como já fiz em "Um Passe de Mágica".